La matinada d’aquest dilluns 15 de setembre ha mort a Sant Cugat el jesuïta Francesc Xammar, que ha estat, al llarg de la seva vida, un referent en la lluita contra les desigualtats i a favor dels drets humans i la justícia social, especialment amb la seva acció als barris populars de la ciutat de Tarragona i la seva implicació amb els Comitès Òscar Romero i les causes de les comunitats més pobres de l’Amèrica Llatina.
Francesc Xammar va néixer a Barcelona l’any 1933. Era fill d’una família benestant. Però la seva vida va fer un gir fonamental. Fent de catequista a la perifèria barcelonina entra en contacte amb les famílies dels barris populars, la seva realitat i condicions de vida, i decideix fer-se sacerdot per poder estar al costat dels més necessitats. Entra a la Companyia de Jesús el 1950, s’ordena capellà el 1963 i fa els últims vots com a jesuïta el 1968.
Va arribar a Tarragona l’any 1966 i es va instal·lar a la parròquia de Sant Josep Obrer, al barri de Torreforta, barri nascut de la immigració dels anys 50 i 60, al que Xammar es va sumar contribuint a construir barri i comunitat cristiana. El 1969, i sense deixar de treballar a Torreforta, es va traslladar al barri de la Floresta, on ja hi va residir fins a finals de l’any 2022.
Va arribar a la ciutat amb una clara vocació de servei i durant més de sis dècades va treballar compromès amb la ciutat de Tarragona i molt especialment els sectors més vulnerables com a capellà, però també com a activista, líder veïnal i formant part del primer consistori democràtic, després de la dictadura, com a regidor (1979-1983).
El Francesc Xammar també va ser el co-fundador i inspirador dels Comitès Òscar Romero, i durant llargs anys va mantenir un estret vincle amb les comunitats eclesials de base i les institucions de la Companyia de Jesús de diversos països de Centre Amèrica i Llatina Amèrica, fent estades regulars sobretot a Nicaragua.
El 20 de desembre de 2023 va rebre el títol de fill adoptiu de la ciutat de Tarragona, en agraïment per la seva llarga i incansable tasca en favor de les persones més desfavorides, especialment als barris de ponent de la ciutat de Tarragona.
A finals de l’any 2022 s’havia acomiadat de la parròquia i el barri de Torreforta. Ho va fer rebent el reconeixement i agraïment del món eclesial, institucional i veïnal pel seu acompanyament i presència a Torreforta i al barri de la Florida des del 1966.
El llibre "Francesc Xammar i Vidal: dignitat i compromís a la perifèria de Tarragona", dels periodistes Ricard Lahoz i Enric Garcia Jardí, glossa la seva vida i compromís. També recentment s’ha publicat La flama de la utopia, un recull de discursos, articles i entrevistes de Xammar.
